“对不起，我不能再为你回答为什么”

2020年5月15日，著名作家叶永烈在上海长海医院病逝享年80岁...

你可能对这个名字并不熟悉，但你小时候肯定读过他参与创作的书《十万个为什么》。

叶永烈，笔名萧勇、久远、叶杨、叶艇。1940年8月30日生，一级作家、教授、科普文艺作家、报告文学作家。浙江温州人。1963年毕业于北京大学化学系。上海作家协会一级作家、教授。以儿童文学、科幻、科普文学及纪实文学为主要创作内容。曾任中国科学协会委员、中国科普创作协会常务理事、世界科幻小说协会理事。

文学梦与科学知识有趣结合

叶老在小学五年级的时候，因在家乡日报上成功投稿一首小诗，点燃了对文学的兴趣之火。

高考时，他是一心奔着北大新闻专业去的，却因该系招生人数少，选择了北大化学系。不过，叶老心里一直对文学念念不忘，经常偷偷跑去中文系听课。

通过在化学系的学习，他积累了丰富的科学知识，逐渐将化学知识和文学梦想结合。大三的时候，他开始用文学的笔调写枯燥的化学知识，之后他将这些科学小品文整理成了一本书——《碳的一家》，并获得了编辑的认可。

这位编辑就是当时正在兼编《十万个为什么》的曹燕芳。那时候，她对化学分册内容十分不满意，这给了叶永烈一次尝试的机会，参与了化学分册的创作工作。这本化学分册最终出版的时候总共有175个“为什么”，其中163个都出自叶老之手。

因为化学分册写得好，其他分册的编辑都纷纷来找叶老约稿，有气象的、地质的、农业的……《十万个为什么》第一版最终有900多个“为什么”，叶老一人就写了300多个，占了全书的三分之一。

从1961年的第一版到如今的第六版，叶永烈是唯一一位参与《十万个为什么》每个版本编写的作者。

用故事展望科技发展

在写了《十万个为什么》之后，叶老觉得《十万个为什么》每篇都是一两千字的短文章，他要写个大一点的东西。于是，叶老动手写了一部科幻小说——《小灵通漫游未来》。

这本小说写了很多未来科技发展的事情，成为描述中国科技发展的一个梦想，而这个梦想很多到今天已经实现。书里写着，小谷子身边一个小方匣子响了，他拿起一看，他的爷爷出现在上面。小谷子说，你赶快下来吃饭吧。书里的这段场景就是现在的可视手机。

在1961年，叶老就已经写到了可视手机。这也是《小灵通漫游未来》这部书会产生这样大影响的原因。

“一辈子就做一件事情”

叶老说，一辈子就是做一件事情，尽管这个“一”是一个很简单的数字，但“一”也是一个很深刻的数字，一个需要坚持的数字 。“人生其实很短，做一件事情要做得好，也还不够，所以我把写作看成凝固的时间、凝固的生命，我把我所有的精力都凝固在我的作品之中。”

叶老把一生所有的精力都凝固在作品之中，影响了一代又一代人，这就是文化的力量。

“请到上海图书馆来找我”

叶老这么多年所形成的书信、文稿、档案、创作笔记，都捐给了上海图书馆。

在一次演讲中，叶老说：“本来想我去世之后，在我的墓碑上写一句话：‘对不起，我不能再为你回答为什么’。后来我想想，我现在应该改成‘请到上海图书馆来找我’。”

先生之风，山高水长送别，致敬！

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